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西印度洋群島國家塞席爾共和國今天(5日)舉行總統大選，3個主要大島開始投票，已經在位兩任的總統米契爾(James Michel)將在這次大選中面臨嚴厲挑戰。

儘管塞席爾若干偏遠島嶼3日就開始投票，但9萬1千人口當中，主要人口都集中在馬埃(Mahe)、普拉蘭(Praslin)以及拉迪格(La Digue)等三大島，今天才開始投票。

今天的投票時間從當地時間上午7時(台灣時間上午11時)，持續12個小時才結束。

隸屬人民黨(Parti Lepep, 或The People)的米契爾希望在這次選舉中，贏得憲法允許的第三任、也是最後一個任期，但他面臨其他5名候選人的挑戰。

儘管米契爾的反對派並不團結，但觀察家表示，這是該國1993年重新引進多黨政治以來，首次可能舉行第二輪決勝的選舉。如果要舉行第二輪投票，可能在未來1到2星期舉行。

分析家表示，米契爾只有2名主要挑戰者，包括塞席爾國家黨(Seychelles National Party)的藍卡拉萬(Wavel Ramkalawan)，以及背離米契爾政黨的前任部長、塞席爾聯盟(Lalyans Seselwa, 或Seychellois Alliance)的皮萊(Patrick Pillay)。

米歇爾自2004年4月14日繼任總統，並在2006和2011兩度勝選，執政迄今，在位將近12年。他已承諾要提升塞席爾的經濟、根除貧窮；皮萊則誓言要對抗塞席爾的腐敗。

塞席爾長期以來被全球鉅富視為避稅天堂。